和紙は日本文化で独自に発展し、伝えられてきた紙です。和紙は手すきによって作られ、非常に頑丈で吸湿性にも優れており、文字をかいたり、画をかいたりするだけではなく、工芸用にも使用されています。和紙は、その質の良さや自然な柄の美しさを世界中で認められています。紙の製法自体は中国から、日本に伝わり、日本が手すき等の技術を発展させて現在に至っています。現在は手すきと機械すきがあり、手すきでは木の皮を原料とする半紙などを作る時、機械すきは木材パルプを原料とした障子紙の場合に使用します。和紙には、一般に出回っている洋紙にはない丈夫さや自然の温かさがあります。
和紙は、こうぞなどの長繊維でを原材料にして、樹皮や木の根から抽出したねりと一緒に、日本独自で開発された流し漉きという技法ですきながら紙を作ります。 もともと和紙は上記の、手漉きで作られる紙を指していましたが、現在は大量生産が行える機会を用いた機械すきによる和紙の2つが和紙と呼ばれています。
現在は洋紙が一般に使われ、機械の方が生産性やコストの面で優れていることから、和紙の生産量は落ちてきています。和紙でも、手すきよりは機械すきの方が、コストパフォーマンスに優れ、機械すきでも手すきに近いものが作れるよう技術が発達したため、手すきで作られる和紙は、大変希少価値が高くなっています。